28 октября в рамках XVII Межрегиональной конференции по церковному социальному служению в Екатеринбурге состоялось пленарное заседание «Главные препятствия в социальной деятельности - и как их преодолеть». С приветственным словом к участникам обратился митрополит Екатеринбургский и Верхотурский Евгений. Владыка подчеркнул: «Социальное служение - это не просто важная работа, это исполнение главной заповеди Христовой о любви к ближнему... Церковь не только говорит, она действует, и действие её есть дело милосердия. Через дела милосердия мы учимся Христовой любви».

Председатель Синодального отдела по благотворительности протоиерей Михаил Потокин назвал главным препятствием в социальной деятельности сомнение - «а стоит ли начинать помогать». Он сравнил его с «трением покоя» в физике: «Мы долго собираемся что-то сделать, сомневаемся... Но есть вещи, которые можно преодолеть только верой. Если есть вера, есть духовное основание, тогда Господь посылает и силы».

В работе заседания приняли участие представители епархий Уральского федерального округа, руководители социальных отделов, сёстры милосердия и руководители благотворительных фондов. Своим опытом поделились Елизавета Олескина (фонд «Старость в радость»), Андрей Якунин (Центр «Милосердие», Тюмень), а также другие представители церковных социальных проектов.

В тот же день на секции «Добровольческие службы. Помощь пожилым людям» с докладом «Сестричество милосердия как основа добровольческого служения: путь от приходской инициативы до епархиального гуманитарного центра» выступил настоятель Знаменского храма, председатель Отдела социального служения и благотворительности Ханты-Мансийской епархии иерей Леонид Бартков. Он рассказал о пути нашего сестричества - от благословения, данного отцом Сергием Кравцовым православным врачам на организацию сестричества в конце 1990-х, и до Православного гуманитарного центра «Твори Добро», где сегодня трудятся более ста волонтёров.

Главной движущей силой привлечения новых добровольцев отец Леонид назвал живой пример служения, а помощь пожилым - марафоном, требующим постоянства: «Нельзя прийти один раз, дать продуктовый набор и уйти. Здесь нужно нечто большее - готовность быть рядом, когда человеку страшно или одиноко». В завершение доклада он подчеркнул: «За каждым из тех, кому мы помогаем, стоит Христос. И служа им, мы служим Ему».

Участие в пленарном заседании и секции стало важным событием: это дало возможность не только представить опыт Югры, но и познакомиться с тем, как организовано социальное служение в других епархиях Урала. Полученные знания и контакты будут полезны в дальнейшей работе.